最近是不是常常轉頭就忘記要拿什麼、老闆交代的事情聽完就忘光光？很多人開始緊張，擔心自己是不是得了失智症。
欸，先別自己嚇自己啦！台南市立安南醫院神經內科的蕭哲輝醫師直接講明白了：年輕人記憶力變差，99%不是失智，是壓力太大、心太累。
真正年輕人得失智症的比例其實非常低，大部分記憶出問題都是情緒跟壓力在搞鬼。
健忘跟失智差很多，大腦只是暫時當機
蕭醫師說，現在門診越來越多年輕人因為一直忘東忘西跑來看診，很擔心自己腦袋提早退化。結果檢查下來，大腦結構都正常得很，真正的問題是長期累積的焦慮、壓力跟憂鬱。
人在高度焦慮的時候，注意力會被負面情緒綁架，負責短期記憶的腦區就會暫時當機。精神醫學上有個名詞叫「假性失智症」(Pseudodementia)，是因為憂鬱症這類情緒問題引起的，表現很像失智但其實是可以恢復的。這跟真正的腦部退化失智症完全是兩回事。
三種情況對照：你是哪一種？
最簡單的判斷方法，就是看你對「健忘」這件事的反應：
- 假性失智（心累）：你自己超在意變笨這件事，甚至主動掛號看醫生。整個人提不起勁、情緒低落，但生活自理能力都正常。重點是，這個狀況是可以改善的。
- 真正失智症：你自己根本不覺得有問題，反而是家人發現你常迷路、一直重複問同樣的問題。短期記憶明顯變差，而且症狀通常會越來越嚴重。多數退化型失智很難逆轉，但如果是代謝或營養問題引起的認知障礙，還是有機會改善。
- 正常老化：偶爾忘記鑰匙放哪、想不起某個人的名字，但經過提醒或稍微想一下就能想起來。這只是大腦運作變慢，資料都還在，只是提取速度慢了點。
別讓「失智恐慌」嚇壞自己
根據衛福部的失智症調查報告，台灣65歲以上長者失智症盛行率約7.99%，但這些確診失智的長者裡面，有高達37.42%可能同時有憂鬱傾向。情緒問題跟認知退化，常常是互相影響的惡性循環。
更要注意的是，「假性失智」現在已經不是老年人的專利了。現代人工作壓力大、長期睡不夠、資訊焦慮，都會讓大腦一直分泌壓力荷爾蒙，影響海馬迴運作，直接導致記憶力跟專注力下降。
蕭醫師有句話講得很好：「有時候長輩不是真的失智，而是『失志』——失去生活目標跟熱情，陷入沒有價值感的狀態。」這句話對每個在職場、人際關係裡感到筋疲力盡的現代人來說，都很有道理。
真的擔心就去看醫生，別自己瞎猜
如果你真的擔心自己記憶力出問題，最不該做的就是在網路上對號入座、自己嚇自己。早點去神經內科或身心科做專業評估，確認到底是大腦病變、正常老化，還是單純心太累，才能把握治療時機。
記住這句話：健忘不一定是失智，但長期忽略情緒問題，對大腦的傷害可能更大。
