有時候,最兇的不是正面衝撞,而是那些擦身而過的力道。

2024年10月22日到24日,中颱薔琵連台灣本島都沒碰到,卻讓全台陷入一場不按牌理出牌的混亂。根據中央災害應變中心截至10月23日晚上7時30分的統計,一般災情達3,671件,曾有13.8萬餘戶停電、2.1萬餘戶待修,還造成1人死亡、350人受傷。颱風中心只是在東部外海晃悠,卻讓人見識到:災害從來不只看「有沒有登陸」這麼簡單。

第一堂課:地形像一道牆,會把颱風拖進慢動作

中央氣象署預報員伍婉華說得很直白:「薔琵撞上了台灣地形這個大魔王。」衛星雲圖裡看得很清楚,颱風環流碰上中央山脈後,整個結構開始變形、移動速度從每小時20公里慢慢降到12公里,近中心最大風速也從每秒45公尺降到43公尺。

這種「慢下來」的影響,比想像中還要實際。當颱風在東部近海滯留的時間拉長,風雨影響範圍就跟著擴大。新北、桃園及宜蘭山區總雨量預估上看900毫米,蘭嶼、綠島可能出現12級強陣風——即使颱風沒登陸,光是待在附近就能讓災情遍地開花。

第二堂課:外圍環流配上東北季風,平地一樣有感

很多人納悶:颱風明明在東部近海,台北市區的風怎麼會這麼大?

答案藏在「外圍環流、東北季風與地形」這三個關鍵字裡。當颱風外圍環流與東北季風匯集,氣流被中央山脈北端引導,可能沿著山脈走向加速或改變方向,讓西半部沿海與平地也吹起明顯強風。這也是為什麼中央災害應變中心統計的災情裡,路樹倒塌、電線掉落的案件數量這麼多——颱風不需要真的上岸,光靠外圍環流與季風的配合,就足以讓都會區感受到它的存在。

第三堂課:海洋熱能是隱形推手,但不是唯一變數

薔琵在台灣東方海域移動期間,為什麼能維持中颱強度?部分原因在於黑潮這條西北太平洋的暖流,具有較高的海水熱含量,可能為颱風提供能量。

不過,颱風強度的維持與變化還受到垂直風切、乾空氣入侵、環流結構及地形等多重因素影響。氣象署預報員伍婉華表示,薔琵登陸台灣的機率仍不高,但不能完全排除,民眾仍需持續關注氣象署發布的最新預報與警報。海洋條件只是其中一塊拼圖,不能單看這個就判斷颱風會怎麼走。

真正該問的不是「會不會登陸」,而是「影響範圍有多廣」

這次薔琵颱風,徹底打破「不登陸就沒事」的想像。地形干擾、外圍環流、東北季風,加上海洋與大氣條件的複雜交互作用,讓台灣在颱風外圍就承受明顯災情。

氣象災害從來不只看颱風有沒有踩上陸地,而是要綜合評估環流影響範圍、地形效應、季風交互作用等多重因素。中央氣象署持續透過衛星、雷達及數值模式監測颱風動態,並發布即時警特報;中央災害應變中心也隨時統計災情、協調救災資源。

下次颱風來襲,別再只盯著「會不會登陸」這個問題。關注氣象署警報內容、了解環流影響範圍、做好防災準備,才是真正實際的應對方式。民眾可隨時查閱氣象署官方網站與防災資訊平台,掌握最新氣象預報與應變措施。