欸,你以為打了流感疫苗就可以高枕無憂?我跟你說,疫苗種類跟什麼時候打,都會影響保護效果喔。

疾管署的數據很現實:9月6日到9月12日那週,類流感就診人次就有13萬6796人,比前一週多了16.5%。預估流感高峰會在中秋節前後,單週就診人次大概會到15萬到16萬。而且重症患者裡面,大部分都沒打今年的流感疫苗(依9月中旬資料約68.3%)。那些打了疫苗還是重症的案例,背後可能跟疫苗怎麼做的、什麼時候打,還有病毒變異都有關係。

雞蛋培養跟細胞培養,到底差在哪?

台灣的流感疫苗以前都是用雞蛋培養的,這幾年也有細胞培養疫苗可以選。雞蛋培養就是把病毒打進雞胚胎蛋裡面養,這個方法用了幾十年了。但問題是,病毒在禽類細胞裡繁殖的時候,基因容易突變,結果做出來的疫苗可能跟實際在流行的病毒株對不太上。

台大兒童醫院院長黃立民就說了:「部分研究顯示,細胞培養流感疫苗在某些情況下的保護效果可能優於雞蛋培養疫苗。」細胞培養是用哺乳類細胞來養病毒,因為跟人類比較接近,病毒突變的機率相對低一點。不過保護效果的差異會受年齡、病毒株跟流感季影響,不是每種情況都有明顯差別,尤其65歲以上的長輩,兩種疫苗的差異不一定很大。

打過疫苗還是可能重症?時間跟病毒變異是重點

流感疫苗的保護力不會一直有效啦。疾管署防疫醫師林詠青講得很清楚:「抗體與保護力會隨時間逐漸衰退,面對變異的病毒株,按時接種當季最新疫苗才是防範重症的關鍵。」所以就算你之前打過,保護力會慢慢降低,加上病毒又會變異,當然還是有可能中標。

還有,疫苗株跟實際在流行的病毒株合不合,也會影響保護效果。所以每年要依照WHO的建議更新疫苗株,而且要在流感季之前打完,這樣才能維持保護力。

免疫負債跟免疫受損,專家怎麼說?

疫情解封之後,全球都在面對「免疫負債」的問題。這幾年的防疫措施,讓我們的免疫系統缺少對日常病原體的「訓練」,等到社會恢復正常,流感、腸病毒這些傳染病就用更強的方式回來了。

另外,有些研究跟醫生提出「免疫竊盜」或免疫受損的說法,認為部分新冠感染者在一段時間內可能比較容易得到其他呼吸道感染,但這個說法還有爭議,不是定論。流感疫情升溫可能跟很多因素有關,包括疫苗接種率、病毒變異跟群聚活動;免疫負債跟免疫受損是其中一種說法,但不能當作全部的解釋。

到底該怎麼選?專家建議一次看懂

民間常聽到「左流右新」這種說法,但實際上還是要依公費資格跟醫生的建議來打。如果你真的在意保護力的差異,選疫苗的時候可以問問醫生有沒有細胞培養疫苗可以選。

65歲以上的長輩跟慢性病患者是流感高風險族群,要優先依照醫生建議跟公費資格來接種適合的疫苗;要不要選細胞培養疫苗,要看個人風險評估跟供貨狀況。

黃立民院長也提醒,如果同時得到流感跟新冠肺炎,診斷跟治療都會很麻煩。與其賭運氣,不如趕快去打疫苗,選適合自己的種類,幫自己做好防護。身體很現實,該做的保護不能省。