苗栗縣府打算在卓蘭、大湖、泰安、獅潭、西湖等 5 個鄉鎮設 YouBike 站點，預算已經到位，站點數量跟完工時間還要等縣府正式公告。消息傳出來，地方很開心，但大湖鄉長黃惠琴提了一個「學生可以騎 YouBike 通學」的想法，家長群組立刻炸鍋。
台三線那麼多大車，真的能讓小孩騎？
「台三線大車那麼多，讓小孩騎腳踏車上學？」這是很多大湖家長在臉書社團的第一反應。台三線是苗栗山線的主要幹道，砂石車、遊覽車來來去去，尖峰時段車流更密集，家長會擔心也不是沒道理。
黃惠琴鄉長對這件事早有準備。她受訪時說得很明確：「學生可以用『停車場借車、南湖國中還車』的方式，走現有的自行車步道，相對更安全。」
這句話其實點出了重點——大湖鄉長的意思是，學生可以利用既有的自行車步道去南湖國中,比起直接騎台三線，跟大車車流混在一起的風險會少一些。實際路線怎麼配、安全程度如何，還是得由交通專業單位持續檢視跟優化。
要注意的是，YouBike 屬於「慢車」,在人行道跟人車共道的使用上有法規限制。學生如果要騎 YouBike 通學,就算走自行車步道,還是要遵守交通規則、戴安全帽,在人車共道跟路口要放慢速度、注意車流,這部分需要學校跟家長一起加強安全教育。
電輔車配置，爬坡不會那麼累
苗栗山線地形起伏，以前很多人會質疑：「騎腳踏車上學，學生不累死才怪。」但這次擴充計畫有個亮點——縣府規劃一般車跟電動輔助車（YouBike 2.0E）都會有，希望電輔車在山線路段佔比高一點，減輕學生跟用路人的騎乘負擔；確切配比要等縣府跟 YouBike 後續正式公告。
對需要翻小坡或長距離騎乘的學生來說，電輔車大幅降低體力負擔。更重要的是，縣府研擬用優惠方式鼓勵使用電動輔助 YouBike，細部收費（像是會不會調降前 30 分鐘費率）要以苗栗縣政府跟 YouBike 最新官方公告為準。跟搭客運或給家長接送比起來，公共自行車不只更省錢，也能培養學生的獨立移動能力。
從「YouBike 孤兒」到交通平權的一步
回頭看這波擴充計畫怎麼來的，其實充滿了地方民意的堅持。縣議員陳春暖曾在議會說：「勿讓第六選區鄉親成了 YouBike 的孤兒。」這句話講出了偏鄉長期被排除在公共運輸系統外的無奈。
西湖鄉民甚至在近年於網路上表達「我們也有繳稅」的訴求，質疑為什麼苗栗市、南庄鄉這些觀光熱區都有站點，只有西湖等鄉鎮被遺忘。現在隨著縣府編列高額預算推動擴點計畫，這些「孤兒鄉鎮」終於不再被邊緣化。
會不會變成蚊子站？數據會說話
當然，網路上還是有理性的質疑：「偏鄉人口少，這些站點會不會變成蚊子站？」縣府交通處長古明弘的回應是——觀光接駁跟學生通學是兩大核心使用場景。
拿大湖來說，每年草莓季會湧入大量遊客，市區停車一位難求。如果能在外圍設站，讓遊客「停車轉乘 YouBike」深入果園區，既能疏導車流，也創造慢遊體驗。平日學生通學需求，則確保站點不會因淡季閒置。
苗栗縣 YouBike 累積騎乘人次已經突破重要里程碑，縣長鍾東錦用「低碳苗栗願景獲得民眾支持」來形容民眾的使用情況；精確數字跟時間點要以縣府正式統計為準。接下來，這 5 個新站點能不能真正翻轉偏鄉交通生態，值得繼續觀察。
